Routes · Asia

D'Istanbul à la route de la soie ouzbèke : Tachkent, Samarcande, Boukhara et Khiva

Istanbul → Tashkent → Samarkand → Bukhara → Khiva

Silk Road Best season (general guide): Apr–May, Sep–Oct

L'Ouzbékistan abrite les villes les mieux préservées de l'ancienne route de la soie, à un seul vol d'Istanbul. Cet itinéraire en traverse quatre d'est en ouest : Tachkent la moderne, puis Samarcande, Boukhara et enfin Khiva, chacune paraissant plus ancienne et plus compacte que la précédente. Il passe deux nuits à Tachkent, trois à Samarcande, trois à Boukhara et deux à Khiva.

Comment répartir les jours : après le vol depuis Istanbul, prévoyez les premier et deuxième jours à Tachkent : d'abord le bazar de Chorsu, puis les stations de métro et la vieille ville. Prévoyez ensuite du troisième au cinquième jour à Samarcande : d'abord le train à grande vitesse pour Samarcande, puis le Registan au crépuscule, le Gour Emir et le Shah-i-Zinda, et enfin la mosquée Bibi-Khanym et le bazar de Siab. Prévoyez ensuite du sixième au huitième jour à Boukhara : d'abord le trajet jusqu'à Boukhara, puis le Lyab-i Hauz, le minaret Kalon et les coupoles marchandes, et enfin la forteresse de l'Arche. Prévoyez enfin les neuvième et dixième jours à Khiva : d'abord la traversée du désert jusqu'à Khiva, puis l'Itchan Kala au lever et au coucher du soleil.

Commencer par Tachkent vous laisse une journée pour vous acclimater et acheter une carte SIM locale avant les villes historiques. Samarcande est l'étape la plus monumentale : les façades carrelées du Registan, le mausolée de Tamerlan, le Gour Emir, et les tombeaux aux coupoles bleues du Shah-i-Zinda. Boukhara paraît plus habitée, avec ses bazars couverts, le minaret Kalon et le thé du soir au bord du vieux bassin. Khiva vient en dernier parce qu'elle est la plus isolée. Ses remparts de terre crue enferment toute une ville de minarets et de palais, plus envoûtante que jamais tôt le matin et au coucher du soleil.

Le printemps, d'avril à mai, et l'automne, de septembre à octobre, sont les saisons agréables. En juillet, Boukhara et Khiva connaissent régulièrement des températures de 35 à 40 °C environ, si bien qu'en été les visites supposent des départs matinaux et de longues pauses à midi. Le printemps et l'automne sont aussi les périodes les plus fréquentées : réservez à l'avance vos places de train et vos maisons d'hôtes.

Habillez-vous sobrement pour visiter les mosquées en activité, et attendez-vous à devoir retirer vos chaussures dans certaines d'entre elles. Le plov, plat de riz et de viande cuit dans d'immenses marmites, est une tradition du déjeuner, et chaque ville revendique sa propre version.

Infos pratiques : les trains à grande vitesse Afrosiyob relient Tachkent, Samarcande et Boukhara, et Khiva se rejoint par un train électrique distinct, un train de nuit ou par la route : vous ne prenez donc l'avion qu'au départ et au retour. L'argent liquide reste très utilisé hors des grands hôtels, même si la carte est de plus en plus acceptée.

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