Routes · Oceania

De Melbourne à la côte des baleines de Nouvelle-Zélande : Christchurch et Kaikōura

Melbourne → Christchurch → Kaikōura

Whales & dolphins NZ Best season (general guide): Year-round (sperm whales); train Oct–Apr

Kaikōura est l'un des rares endroits au monde où l'on peut voir des cachalots près de la côte toute l'année, grâce à un profond canyon sous-marin juste au large. Ce court itinéraire l'associe à Christchurch. Depuis Melbourne, un vol traverse la mer de Tasman jusqu'à Christchurch, et Kaikōura est à un beau trajet en voiture ou en train le long de la côte.

Christchurch a reconstruit une grande partie de son centre depuis les séismes de 2010 et 2011, et les jardins botaniques, une promenade en barque sur l'Avon et le Canterbury Museum font une première journée détendue. La route côtière et le train Coastal Pacific suivent tous deux le littoral vers le nord jusqu'à Kaikōura, avec la chaîne Seaward Kaikōura qui se dresse derrière la ville. Les bateaux de Whale Watch Kaikōura partent à la recherche des cachalots, et dauphins sombres, otaries à fourrure et albatros font aussi partie des observations habituelles. Il y a aussi des promenades côtières sur la péninsule et des cabanes de bord de mer qui vendent des langoustes.

Les sorties à la rencontre des cachalots ont lieu toute l'année, mais l'état de la mer peut les faire annuler : prévoyez un jour de réserve. Le train Coastal Pacific est un service saisonnier, qui circule d'octobre à avril environ.

Réservez à l'avance les sorties d'observation des baleines et préparez-vous au mal de mer en pleine mer. Respectez les fermetures qui protègent les dauphins pendant leurs périodes de repos de la mi-journée en été.

Comment répartir les jours : deux nuits à Christchurch vous laissent une journée pour les jardins, le musée et le centre-ville. Le trajet le long de la côte jusqu'à Kaikōura prend quelques heures, en voiture ou à bord du train saisonnier Coastal Pacific. Trois nuits à Kaikōura en valent la peine, car les sorties d'observation peuvent être annulées si la mer est agitée, et une matinée supplémentaire vous offre une seconde chance. Les autres jours, parcourez le sentier de la péninsule, cherchez les otaries à fourrure à la pointe et mangez des fruits de mer au bord de l'eau. Revenez à Christchurch pour votre vol retour ; le trajet du dernier jour laisse le temps de la route.

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